第三话 蓝宝石与暗影（２） (第1/2页)

    进入市区後，铁匠学徒指了指城市入口西侧、距离两个街区外那栋高挂着红sE与藏蓝两面旗子、在一片低矮屋宇间格外显眼的雄伟建筑。

    「那就是冒险者协会的蓝宝石分会。照我们刚才路上讲好的，我先把这些混帐交给协会关起来，两位把霍尔大叔安全送回家後再过来审核科会合。」

    「你一个人真的没问题吗？」

    克穆伊微微皱眉，还是认为这样的分工不太妥当。虽然马车上关押的盗贼已无行动能力，但万一发生什麽意外，铁匠学徒一个人恐怕难以应对。

    没想到对方爽朗地笑了出来。

    「放心吧！这一带我熟得很，而且——可别小看铁匠了！」

    说完，铁匠学徒大方卷起袖子、展示出平常和师傅一起工作时锻链出来的粗壮手臂，然後扬鞭策马，转身与梅尔菲萝等人暂时分道扬镳。

    蓝宝石市不仅是库鲁诺王国北方最大的城市，也是离开港口後前往内陆其他区域的必经之地。其境内不仅三步一间餐馆、五步一家旅馆，各类店舖——武器舖、衣饰店、食品屋、甚至华贵的奢侈品店也四处林立，还有形形sEsE、各具特sE的流动市集。

    因此每天早上约莫六点宽敞的街道就被往来的人群占据了七成空间，旅人们的谈笑声和摊贩的叫卖声更是交织成一首朝气十足的交响曲。

    「唔哇……这时间竟然这麽热闹……这些人到底从哪冒出来的？简直就像会从断尾无限增生的沼泽泥蜥蜴……他们都不用睡觉的吗？」

    在陪同送货的路上，梅尔菲萝从头到尾都皱着眉、一脸匪夷所思地望着大清早就人满为患的奇妙街景，时不时小声嘀咕几句失礼的感想。

    毕竟在她的故乡、以及成为冒险者多年所造访过的城市里，居民们几乎都要等到yAn光洒满街道後才会展开一天的生活，所以眼前天未全亮却热闹非凡的景象对她来说陌生无b。

    听到她的自言自语，霍尔彷佛早预料到她会有此疑问，大笑着解释。

    「哈哈，小姐你是第一次来吧，因为这里离港口最近，每天进出的人b牛身上的毛还要多，有人来批货、有人来补给、或是找地方休息，所以大家乾脆早早营业，既能给客人方便、又可以多赚一点，久而久之就养成这种作息习惯啦！」

    「天啊……一大早就这麽忙碌……这种生活怎麽有人受的了……？」

    梅尔菲萝眯起眼、摇摇头，对这紧凑、无法喘息的步调充满抗拒，她嫌弃的模样让一旁的克穆伊皱眉，忍不住出声为勤奋的人们说话。

    「但也正是这GU惊人的活力，这座城市才能如此繁荣吧？大家用勤恳和踏实来灌溉每一天，用双手筑起如此茁壮的家园，很了不起不是吗？」

    克穆伊垂眸，望着那些早起奔走街头的人群，微笑中带着难以忽视的与有荣焉，然而下一瞬他收起那抹温柔，眉眼间染上不容置喙的严肃，直视梅尔菲萝。

    「所以梅尔小姐刚才的评论相当失礼，希望你能道歉。」

    「呃……啊？对、对不起……？」

    克穆伊突然一反平时有如月光温煦的模样，眼神锐利、神情凛然。梅尔菲萝对这样的转变一头雾水，张着嘴呆滞了几秒後还是顺着他的话认了错。

    霍尔察觉空气变得凝重，连忙出声缓颊。

    「哎呀哎呀，没那麽严重啦！想必梅尔小姐也是关心我们嘛！而且要不是有伊鲁伊斯子爵，这儿哪能发展得这麽好！」

    「伊鲁伊斯子爵？啊……就是管理这一带的那个贵族对吧？」

    发现霍尔有意缓和尴尬的气氛，梅尔菲萝立刻抓住他递来的救命绳索，顺势转移话题。因为在蒙巴村的时候村民们也对这名贵族赞誉有加，所以她印象深刻。

    「没错！要我说啊，伊鲁伊斯子爵真是贵族的表率！」

    一提起伊鲁伊斯子爵，霍尔兴奋得音调都高了一阶。

    「跟你们说啊，像巡游商人这个制度，就是他为偏远的港区和山林区特别设计的。参与的商舖会流轮过去收购他们多出来的作物、猎物、或是一些稀有材料，再带回来贩售。而有了这个机制之後，不管是我们、还是那边的村民，收入都多了好几倍呢！」

    霍尔说得眉飞sE舞，彷佛那是天下最伟大的成就。听到这些称赞的克穆伊随即将刚才的不悦抛诸脑後，加入这场歌功颂德的盛宴。

    「我还听说子爵和蓝宝石市的商会合作，在六个城区都打造了让孩子们尽情游玩、或是学习的场所，父母们也因此都能安心去工作，不用再为没人照顾孩子而忧心，并且常常请医疗师来帮大家检查身T，确保大家的健康呢！」

    「不止如此，子爵每年还都会为在庇护院里长大的孩子们安排工作，让他们能够有稳定收入，不用担心生活，多麽地慈Ai啊！总之，我们能有子爵这样的领主，实在是太有福气了！」

    克穆伊和霍尔你一言我一语，述说着伊鲁伊斯子爵的政蹟，让身为听众的梅尔菲萝恍然大悟地点点头。

    「原来如此，难怪魔兽的事拖了这麽久，蒙巴的人对那位子爵却没有任何怨言……确实是一位优秀的统治者呢！」

    因为普遍来说，领导者哪怕只是对民生琐事处理不周，都能动摇民心，招来质疑，更何况山林区魔兽事件是攸关人命的大事。这份深厚的信赖与尊敬，想必来自长年的耕耘与累积。

    得到梅尔菲萝的肯定，克穆伊自豪地挺起x膛，抢在霍尔之前回应。

    「那当然，勤政Ai民一直都是我国的方针，身为接受领民奉纳的贵族理当如此！」

    克穆伊双眼闪着洋洋得意的光芒，像个等待表扬的孩子。突兀的宣言让梅尔菲萝又一愣、若有所思地盯着他打量片刻後，语带试探地开口。

    「我在蒙巴的时候就想问了，你……该不会是这个国家的某个贵族吧？」

    「什麽？真的吗？原来克穆伊先生是贵族啊？」

    梅尔菲萝挑了挑眉，狐疑地睨着克穆伊，红sE瞳眸中毫不掩饰的审视彷佛要看穿了灵魂。听闻她的猜测，前方驾车的霍尔惊讶地回头确认，因动作过猛，马车还差点撞上与擦身而过的路人。

    两人探究的目光让克穆伊心头一震，急忙摇头否认。